王安石《元日》
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千户万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
《元日》这首诗描述了我国宋朝过春节时家家户户放鞭炮、饮屠苏酒、更换桃符等辞旧迎新的热闹场景。其中饮屠苏酒是过年时的一种习俗，大年初一全家合饮这种中药药酒，以驱邪避疫，求得长寿。
饮屠苏酒的习惯最早可以追溯到南北朝时期，宋懔的《荆楚岁时记》中记载“正月一日，是三元之日也……长幼悉正衣冠，以次拜贺。……进屠苏酒、胶牙饧，下五辛盘……”
唐代顾况《岁日作》：“还丹寂寞羞明镜，手把屠苏让少年。”宋代苏辙《除日》：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”都可见唐宋时期人们不仅要在过年时饮用屠苏酒，且顺序都是年幼者先饮。既表现了年幼者欣喜长大了一岁，又传达了年长者希望延缓时光的脚步，健康长寿。
清代曹雪芹《红楼梦》第五十三回《宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴》中写“散了压岁钱并荷包金银锞等物。摆上合欢宴来，男女东西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕”，体现了江南传沿千年吃分岁酒的习俗。
屠苏酒的制法大多是作为药方记载在《肘后备急方》、《本草纲目》、《备急千金药方》、《小品方》等医书中，各书中的配方虽不完全一致，但都是用于预防瘟疫。药方中大都有桂枝、桔梗、白术、花椒、大黄等，桂枝能温通经脉、散寒止痛，桔梗能宣肺祛痰、利咽排脓，白术为“补气健脾第一要药”，花椒能温中止痛、杀虫止痒，大黄借酒升提之性，可清上焦血分热毒等。综合这些中药的性能，可知屠苏酒是预防疫病的有效药酒。
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