近年来随着环境的变化及体检的普及，颈部甲状腺结节的发病率及检出率呈逐年上升的趋势。人们对甲状腺结节往往认识不足，有些人认为一个小结节不痛不痒无关紧要；而有的人则如临大敌，恨不得尽快将其“斩草除根”。其实这两种观点都不一定正确。
引起甲状腺结节的病理改变多种多样，常见如甲状腺肿、甲状腺功能亢进、甲状腺腺瘤、甲状腺炎、分化型甲状腺癌（乳头状癌、滤泡状癌）、髓样癌及未分化甲状腺癌。其中绝大多数属于良性病变，恶性仅占2%-5%左右。因此，正确判别每位患者甲状腺结节的良恶性，就显得尤为重要。
触诊甲状腺结节，如质地较硬、表面不光滑和活动度较小，就要怀疑恶变可能。如果同时摸到颈部有肿大质硬的淋巴结，则更应高度警惕。这时应优选无创价廉、准确性较高的超声检查，如果B超发现结节有微小钙化，局部低回声，边界不清，结节内血流丰富，提示结节恶性可能大。CT、磁共振或同位素检查也有一定的价值。细针穿刺细胞学检查对于判断甲状腺结节的良恶性也起着十分重要的作用。
若甲状腺结节为恶性，一般应该及早手术治疗。根据肿瘤的大小、部位、性质，以及是否有淋巴结、肺或骨转移来选择合适的手术方式。但即便是甲状腺癌也不必大为紧张，因为常见甲状腺癌多为分化型，其10年生存率可达90%。良性结节患者就更不必紧张了，一般小的良性结节只需认真做好随访即可，半年左右做一次甲状腺及颈部淋巴结超声。只有当良性结节较大出现压迫症状，或明显影响外观才考虑手术治疗。
甲状腺结节术后大多需要口服甲状腺素片来补充人体甲状腺素生理需要量，特别是部分高危甲状腺癌术后，还需口服较大剂量的甲状腺素片及核素碘131来抑制甲状腺癌复发。术后应每3-12月复查FT3、FT4、TSH、Tg及颈部超声来调整药量，监控复发转移。
很多人对于进食碘心存疑惑。长期居住在上海等沿海城市的人们，特别是大量食用海鲜的人群，碘的摄入已足量，不需要额外补碘。尤其是患有甲状腺结节的居民，应尽量少摄入碘。除间或使用无碘盐外，可在炒菜时候，先爆炒食盐，使盐中的碘挥发。建议嗜好吃海鲜的朋友尽量少吃含碘盐，以免碘摄入过多；不吃海鲜的朋友不宜专吃无碘盐，以免碘摄入过少。要想知晓是否真正科学补碘还应监测尿碘。
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